ছবি সংগৃহীত
টেস্ট ও প্রথম শ্রেণির ক্রিকেটকে বিদায় জানিয়েছেন ইমরুল কায়েস। সবশেষ ভারতের মাটিতে ২০১৯ সালে দিবারাত্রির টেস্ট ম্যাচে মাঠে নেমেছিলেন তিনি বাংলাদেশের হয়ে। আজ খুলনা বিভাগের হয়ে শেষবারের মতো প্রথম শ্রেণির ক্রিকেটে মাঠে নেমেছিলেন তিনি।
বিদায়ের দিনে সতীর্থদের কাঁধে চড়ে মাঠে চেড়েছেন জাতীয় দলের সাবেক এই উদ্বোধনী ব্যাটার। ম্যাচশেষে এসেছিলেন সংবাদ সম্মেলনে। সেখানে এসে তার মুখে ছিল সাকিব আল হাসান ও চন্ডিকা হাথুরুসিংহের বন্দনা।
তার কাছে সেরা অধিনায়ক ও কোচের নাম জানতে চাওয়া হলে তিনি অধিনায়ক হিসেবে বন্ধু সাকিব আল হাসান আর কোচ হিসেবে সদ্য বরখাস্ত হওয়া চন্ডিকা হাথুরুসিংহের নাম নিয়েছেন।
দীর্ঘ ১৮ বছরের টেস্ট ও প্রথম শ্রেণির ক্যারিয়ার নিয়ে ইমরুল কায়েস বলেন, ‘২০০৬ সালে যখন আমার প্রথম শ্রেণির ক্রিকেটে অভিষেক হয়, আমি চিন্তা করিনি যে বাংলাদেশ দলের হয়ে এতগুলো টেস্ট খেলতে পারব। আর সব শেষে এখন যেভাবে বিদায় নিলাম, আমি খুব খুশি যে বাংলাদেশের হয়ে ৩৯টি টেস্ট ম্যাচ খেলতে পেরেছি। এটা আমার জন্য অনেক বড় প্রাপ্তি।’
কয়টা পঞ্চাশ কিংবা শতক তার নামের পাশে আছে সেটির চেয়েও তার কাছে বড় প্রাপ্তি হলো বাংলাদেশকে প্রতিনিধিত্ব করা, ‘কারণ এক টেস্ট হোক পঞ্চাশ টেস্ট বা একশ টেস্ট খেলেন, বাংলাদেশের প্রতিনিধিত্ব করাই বড়। প্রায় ১০-১২ বছর দলের সঙ্গে থেকেছি, খেলেছি বিভিন্ন জায়গায়, বিভিন্ন দেশে। এটা আমার জন্য অনেক গর্বের ছিল। আমি চেষ্টা করেছি ব্যাটিং করে হোক বা কিপিং করে হোক, দলের প্রয়োজনে অবদান রাখতে।’
টেস্ট ক্যারিয়ারটা আরও ভালো হতে পারতো এমনটা ইমরুল মনে করলেও আক্ষেপ নেই তার মাঝে, ‘আমার হয়তো আরও ভালো টেস্ট ক্যারিয়ার হতে পারত। তবে যেটা হয়নি সেটা নিয়ে এখন আর আফসোস মনে করি না। যা হয়েছে আলহামদুলিল্লাহ।’
